BUCUREŞTI, 24 iul — Sputnik. Doi leoparzi, un mascul și o femelă, au fost eliberați în munții îndepărtați de deasupra stațiunii Soci, la Marea Neagră, în cadrul unei ceremonii transmisă de televiziunea rusă de stat, informează The Telegraph.
Acțiunea reprezintă încununarea unor eforturi care au durat ani întregi, în cadrul unui program de conservare revoluționar coordonat de World Wildlife Fund și de Academia Rusă de Științe și sprijinit de președintele Vladimir Putin.
Igor Chestin, președintele filialei WWF din Rusia, spune că acesta este doar începutul și că este nevoie de cel puțin 50 de animale adulte în regiune pentru a apărea o populație de leoparzi de sine stătătoare.
„Acesta este obiectivul principal pe care programul nostru își propune să îl atingă", a declarat el.
Academia Rusă de Științe și WWF au propus prima dată în 2005 reintroducerea leoparziilor în regiune. Ministerul Mediului din Rusia a aprobat proiectul în 2007, proiect care a obținut sprijinul lui Vladimir Putin în 2009.
Aplicarea unui plan de reproducere a leoparzilor, donat de Turkmenistan, Iran și Portugalia, a rezultat în apariția unui număr de pui, care au fost crescuți departe de văzul oamenilor, într-un centru modern de reintroducere și reabilitare a animalelor pe cale de dispariție conceput pentru a pregăti animalele pentru viața în sălbăticie.
Leoparzii persieni ocupau odinioară o regiune vastă care se întinde din centrul Asiei până la Marea Neagră, dar, până în anii '20, au dispărut în Caucazii occidentali din Rusia. Se crede că astăzi mai există în sălbăticie doar câteva sute de leoparzi din această specie, mai ales în populațiile izolate din Turkmenistan și Iran.
